Os centros de síntese consistem em uma estrutura que reúne pesquisadores, teóricos, modeladores, gerentes e profissionais dentro de um modelo de grupo de trabalho para resolver um problema comum da sociedade (SPECHT et al., 2015), podendo desenvolver pesquisas multi, inter ou transdisciplinar.

Similares a uma incubadora de negócios, esses centros de síntese oferecem oportunidades para equipes científicas explorarem ideias que são arriscadas, que requerem novas combinações de habilidades, ou que precisam de algum investimento em informática para serem realizadas (RODRIGO et al., 2013).

O fato que diferencia os centros de síntese de outros institutos de pesquisa, é que eles não suportam pesquisas que coletam novos dados, mas sim pesquisas que geram valor a dados já coletados em um conjunto diversificado e extenso de projetos de pesquisas anteriores, reaproveitando estes dados existentes ao gerar novas percepções, conhecimentos ou explicações (BARON et al., 2017; RODRIGO et al., 2013).